IJskappen smelten minder snel dan gedacht - Hoofdinhoud
Op Groenland en Antarctica smelten de ijskappen twee keer zo langzaam als tot nu toe werd aangenomen. Twee wetenschappers van de TU Delft schrijven dit in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Geoscience.
Sinds 2002 wordt het smelten van beide polen van de aarde in de gaten gehouden door twee satellieten die de veranderingen in het zwaartekrachtveld van de aarde meten. Op basis van berekeningen die met deze gegevens werden opgesteld, werd aangenomen dat aan de Noordpool jaarlijks ongeveer 230 gigaton (230.000.000.000 kilo) ijs smolt en aan de Zuidpool ongeveer 132 gigaton. Bij deze berekeningen waren andere factoren, zoals bewegingen in de aardkorst, echter niet meegenomen.
De Delftse wetenschappers houden in hun berekeningen wel rekening met deze veranderingen in de aardkorst, die mede het gevolg zijn van het smelten na de laatste grote ijstijd, zo'n 20.000 jaar geleden. Dat leidt tot de conclusie dat het smelten langzamer gaat dan eerst werd gedacht. Vooral in het geval van Groenland is het verschil opvallend. Om nog preciezer te kunnen rekenen, zou een uitgebreider netwerk van GPS-waarnemingen in combinatie met gegevens over schommelingen in de zeespiegel moeten worden gebruikt, aldus de twee wetenschappers.
Bron: ANP, 2 september 2010, www.tudelft.nl, 2 september 2010
Meer over...
