Warme golfstroom zwakt af - Hoofdinhoud
De warme Golfstroom, die warm water in de Atlantische Oceaan verplaatst van de Caraïben naar de kusten van Noordwest Europa, is de laatste vijftig jaar aanzienlijk zwakker geworden. Dit melden Britse wetenschappers van het National Oceanography Centre in Southampton.
De wetenschappers verwachten dat de verzwakking van de warme Golfstroom doorzet, wat grote gevolgen kan hebben voor het gematigde zeeklimaat in Noordwest Europa. De temperatuur van het kustwater rond IJsland, Engeland, Ierland en Noorwegen zal dan flink dalen. Dit heeft een direct effect op het weer in Noordwest-Europa. In Nederland kan de temperatuur binnen 20 jaar met enkele graden dalen.
Wetenschappers verklaren de vertraging van de Golfstroom uit veranderende weersomstandigheden bij scharnierpunten van de Golfstroom. Bij IJsland en Groenland zinkt de warme Golfstroom naar de diepte. In deze regio's wordt het zeewater echter steeds zoeter door een afname van de aanmaak van zeeijs, extra regenval, de afvoer van rivieren en smeltende gletsjers. Door deze combinatie van factoren zinkt het water van de Golfstroom niet voldoende. De stroming wordt minder waardoor de aanvoer van warm water afneemt, met een lagere watertemperatuur als gevolg.
Bron: NRC Handelsblad, 1 december 2005
