Het onderhoud van het Nederlandse rioleringsstelsel ligt achter op schema. Door de slechte staat van de riolen, en de uitstoot van schadelijke stoffen door het verkeer en de landbouw, zal de kwaliteit van de Nederlandse wateren in 2004 niet verbeteren. De doelstellingen uit de Kaderrichtlijn Water - een goede ecologische kwaliteit van de vier stroomgebieden in Nederland in 2015 - lijkt onhaalbaar. Dit staat in de nota "Water in Beeld" van de gezamenlijke waterbeheerders.
Bij zware regenval komt het nog steeds voor dat de riolering overbelast raakt, waardoor de inhoud geloosd moet worden in sloten en kanalen (de zogenaamde "risicovolle overstorten"). Om dit te voorkomen, verplichtten de gemeenten zich om de vuilvracht uit het rioolstelsel te verminderen. In 2004 zal slechts 52 procent van de gemeenten de afspraken hierover nakomen. Ook het saneren van de overstorten verloopt trager dan verwacht - in 2005 zullen nog 82 riolen hun overcapaciteit 'ouderwets' moeten lozen op het oppervlaktewater.
Een ander punt van zorg is het stikstofgehalte van het stedelijke rioolwater. In Europees verband had Nederland al voor 1998 beloofd dat 75 procent van het rioolwater gezuiverd moest zijn van stikstof. Naar verwachting haalt Nederland deze norm echter pas eind 2005. Om naleving van de Europese norm af te dwingen, heeft de Europese Commissie inmiddels een procedure in gang gezet waarmee Nederland een rechtsgang voor het Europees Hof van Justitie riskeert.
Bron: Staatscourant, 17 mei 2004
